Cada año, en una tradición que ha sabido atravesar varias generaciones, los exalumnos salesianos celebran sus bodas de plata llevando sobre sus hombros la imagen procesional de María Auxiliadora. En Breña, donde se erige la monumental Basílica de María Auxiliadora de Lima, este honor recae en los exalumnos del Colegio Salesiano San Francisco de Sales, fundado el mismo año en que se inició la procesión: el Año del Señor de 1900. Este año 2026 estuvo revestida de una emotividad, número y vistosidad muy especial, que reseñamos para la historia.
Es el momento cumbre en la vida de los Exalumnos del Colegio Salesiano de Breña. Al cumplir veinticinco años de haber egresado de las aulas salesianas, celebran sus Bodas de Plata de una forma muy especial: siendo portadores y custodios de la monumental imagen procesional de María Auxiliadora en su recorrido anual del 24 de mayo por las calles de Breña.
Tras aquella experiencia, anhelada por un cuarto de siglo, los exalumnos adquieren una especie de “mayoría de edad exalumnal”: han atravesado con éxito aquella prueba de devoción y amor filial, compromiso e identidad salesiana, capacidad de organización con sus promocionales, e incluso destreza y resistencia física. No es para menos: han tenido sobre sus hombros la más importante manifestación devocional de la Familia Salesiana, y una de las expresiones religiosas más multitudinarias de la ciudad de Lima.
Este año 2026, fue la Promoción 2001 “Filius Dei” del Colegio Salesiano San Francisco de Sales la que asumió este tradicional desafío y lo supo llevar con admirable entusiasmo y compromiso. El resultado estuvo ante los ojos de todos: una de las fiestas de María Auxiliadora más emotivas, concurridas y vistosas de los últimos tiempos en Breña.
El inicio de un compromiso de honor: la recepción del estandarte
La Familia Salesiana y la feligresía que asisten cada año a la procesión de María Auxiliadora en Breña, son testigos de la labor que realizan los exalumnos llevando sobre sus hombros a la Virgen el 24 de mayo. Sin embargo, muchas veces desconocen que éste es el punto de llegada de un trabajo que se inició por lo menos un año atrás, con la recepción del estandarte de la Virgen: el símbolo del compromiso de honor de preparase durante un año para cargar a María Auxiliadora el año siguiente.
En el caso de la Promoción 2001, las labores comenzaron, incluso, un año antes de la recepción del estandarte. Al culminar la procesión del 24 de mayo de 2024, a dos años de sus Bodas de Plata, convocaron a todos sus integrantes a una asamblea general. Esta tuvo lugar la noche del 6 de junio de ese año en los ambientes del Colegio Salesiano. Allí eligieron una junta directiva y organizaron los equipos de trabajo. Su primera meta: llegar bien organizados a la recepción del estandarte, en mayo del año siguiente.
No en vano, su presentación el sábado 17 de mayo de 2025, día en que recibieron el estandarte de la Virgen por parte de la Promoción 2000, evidenció la buena planificación: todos con terno y luciendo los escapularios que los distinguían, desde ese día, como responsables de llevar a cabo la procesión de María Auxiliadora del año siguiente, en que cumplirían sus Bodas de Plata.
Los ensayos: un comprometido camino de veinte semanas
En los meses que siguieron continuaron las actividades de preparación. Pero éstas realmente adquirieron otra dimensión desde el martes 6 de enero de 2026, día del primer ensayo. Fue el inicio de un camino paciente de veinte semanas, donde cada martes, hasta el 19 de mayo, se reunieron disciplinadamente a las 8 p.m. para ensayar las maniobras del carguío del anda procesional.
Durante este proceso de preparación hubo algunos hitos significativos. Tras ser recibidos en el primer ensayo por el párroco saliente, P. Román Olesinski, sostuvieron su primer encuentro con el nuevo párroco, P. Daniel Coronel, el martes 27 de enero. El 31 de enero, durante la procesión de San Juan Bosco en el Rímac, el P. Jesús Jurado, Delegado Inspectorial para los Exalumnos, bendijo los escapularios que utilizarían ese año durante la procesión de María Auxiliadora.
Desde el martes 10 de febrero contaron con el acompañamiento de los músicos de la Unión de Bandas Salesianas. Una semana después, el martes 17 de febrero, tuvieron un simpático reencuentro con algunos docentes que los acompañaron a lo largo de su etapa escolar: los profesores Neptalí Ormeño, Arturo Lazo, Gustavo Miranda, Rodolfo Castro, Julieta Mariño, Frank Luna y Juana Cerna. Y desde el martes 10 de marzo, acompañaron sus ensayos las damas de las promociones 2001 del Colegio María Auxiliadora de Breña (“Gioventú Mazzarelliana” y “Cristo Dono Per I Giovani”), hermanados en su formación salesiana y unidos en la celebración de sus Bodas de Plata .
Hasta entonces, todos los ensayos los habían realizado con el anda vacía, sin la imagen procesional, en los ambientes del Centro Juvenil. Tras dominar la técnica y las principales maniobras, tuvieron el anhelado encuentro con la centenaria talla en madera de la Virgen de 2.30 m el martes 7 de abril, en el décimo cuarto ensayo, realizado por primera vez en el interior de la Basílica de María Auxiliadora.
Las emociones seguían en aumento. Fue en este momento donde la salud de Carlos Flores Henostroza, integrante de la promoción, quien venía padeciendo un delicado cuadro oncológico, tuvo una seria complicación. Si bien venía asistiendo a los ensayos de forma constante, tras ser internado tuvo que detener su participación. Su caso, que fue conocido por los lectores del Boletín Salesiano gracias a una nota publicada poco antes de su recaída (https://boletinsalesiano.pe/pase-lo-que-pase-yo-voy-a-estar-alli-la-promesa-de-fe-de-un-exalumno-salesiano-a-maria-auxiliadora/), unió mucho más a la promoción y reafirmó en ellos el compromiso de llevar adelante la misión de prepararse con seriedad y devoción para el 24 de mayo, teniendo como intención especial su recuperación.
Sin la compañía de Carlos, pero él presente en sus oraciones, el martes 14 de abril practicaron por primera vez una maniobra llamada “paso de portal”, la cual consiste en descender ligeramente la imagen y el anda de 1.5 toneladas y sostenerla, solo con sus brazos, lo suficiente para traspasar la mampara de ingreso a la Basílica. Una semana después, el martes 21 de abril, presenciaron la bendición del lampadario electrónico que donaron para el camarín de la Virgen.
La fecha central se encontraba cerca. Solo quedaba ensayar algunas maniobras, cuya complejidad fueron dejadas para el final. Estas fueron el descenso de la imagen por las escalinatas del atrio, practicada por primera vez el martes 28 de abril, y la subida del anda al coche, realizada los martes 12 y 19 de mayo.
El programa oficial de actividades
El 24 de abril se inició el mes mariano. Ese día se publicó el programa oficial de actividades por las Bodas de Plata. Comprendió un itinerario de momentos reflexivos, festivos, devocionales y de integración.
Sábado 9 de mayo: Jornada Espiritual y Entronización de la Virgen
El programa arrancó el sábado 9 de mayo con una Jornada Espiritual realizada en los ambientes del Colegio Salesiano San Francisco de Sales. Este momento sumamente significativo contó con las palabras de bienvenida del Hno. José Gallego, Delegado para los Exalumnos del Colegio Salesiano de Breña, y fue predicado por el P. Fidelius Marie Adjanohoun, Delegado Inspectorial para la Pastoral Juvenil Salesiana Perú. Esta primera parte de la jornada tuvo como punto central la administración del Sacramento de la Reconciliación, para el cual se sumó el P. Daniel Coronel, Párroco de la Parroquia de María Auxiliadora. Ya reconciliados, disfrutaron de una tradicional merienda salesiana, con gaseosas y bizcochos, recordando felices tiempos escolares.
Inmediatamente, pasaron a la Basílica de María Auxiliadora donde participaron de la eucaristía e inmediatamente después realizaron la entronización de la imagen procesional de la Virgen de Don Bosco, trasladándola desde su camarín hasta el lugar de honor donde se emplaza durante la Novena y Fiesta. La ceremonia, realizada en la víspera del Día de la Madre, incluyó un emotivo homenaje a la madre salesiana donde participaron sus esposas y mamás. También fueron partícipes de este emotivo momento las damas de la Promoción 2001 del Colegio María Auxiliadora Breña.
Sábado 16 de mayo: Misa de Novena, entrega del Estandarte y Brindis por el Día del Exalumno
El sábado 16 de mayo la Promoción 2001 tuvo una participación destacada en la Misa de Novena ofrecida por los Exalumnos a la Virgen en la Basílica de María Auxiliadora de Lima. Allí tuvo lugar una de las tradiciones exalumnales más solemnes y significativas: la entrega del Estandarte de la Virgen por parte de los exalumnos que celebran este año sus Bodas de Plata (Promoción 2001 «Filius Dei») hacia sus sucesores del año siguiente (Promoción 2002 «Duc In Altum») en la misión de ser portadores y guardianes de la imagen procesional de María Auxiliadora en su recorrido del 24 de mayo. El protocolo fue dirigido por el profesor Jorge Núñez Martínez, docente emérito del colegio.
Culminando la misa, se realizó un emotivo homenaje a nuestro padre Don Bosco en los exteriores del Santuario. La ofrenda floral fue colocada por el Sr. Miguel Duharte Fernández-Cornejo, Presidente de los Exalumnos Salesianos del Perú, acompañado de los integrantes de la Promoción 2001. El arreglo se colocó al pie de la estatua de Don Bosco, obra de arte que ese mes cumplía 50 años desde que fuese donada por los Exalumnos Salesianos e inaugurada en el atrio de la Basílica en mayo de 1976.
Como cierre de la jornada, tanto las Bodas de Oro (Promoción 1976) y como las Bodas de Plata (Promoción 2001) se reunieron en el auditorio del Instituto para participar de un compartir fraterno en homenaje a la Virgen de Don Bosco. El evento fue encabezado por el Sr. Miguel Duharte y contó con la presencia del profesor Jorge Núñez. Representantes de ambas promociones tomaron la palabra, expresando su alegría y gratitud por poder vivir sus respectivos jubileos.
Sábado 23 de mayo: Clase del Recuerdo y Armado del Anda Procesional
Es una de las tradiciones más importantes entre los Exalumnos del Colegio Salesiano que cumplen sus Bodas de Plata: retornar al alma mater para disfrutar de una Clase del Recuerdo en los ambientes y con los docentes que se formaron.
El sábado 23 de mayo, la Promoción 2001 “Filius Dei” inició esta jornada dándose cita en la esquina de “Chicho”, en el cruce de la Avenida Brasil con el Jirón Don Bosco. Desde allí, en medio de la alegría del reencuentro con algunos promocionales recién llegados desde el extranjero y otras ciudades del Perú, se dirigieron al alma mater portando el estandarte de las Bodas de Plata, e ingresaron en grupo por el clásico portón de Brasil 328. En esta emblemática entrada, fueron recibidos por los profesores eméritos Carlos Sánchez Arriola, Neptalí Ormeño Cabrera y Arturo Lazo Mujica.
Acto seguido tuvo lugar la toma de la fotografía oficial de Bodas de Plata, que estuvo a cargo del promocional Javier Azañedo Gómez. Fue un espacio de camaradería donde se plasmó el entusiasmo y compromiso de estos exalumnos con su jubileo.
Inmediatamente después, llenaron la capilla de Secundaria para celebrar allí una emotiva Misa del Recuerdo presidida por el P. Jaime Peidro, quien fuese su profesor de religión y animador pastoral. En medio de cantos entonados durante su etapa escolar, se congregaron masivamente en torno a la mesa del Señor como verdaderos hijos de Dios, haciendo honor al nombre de su promoción. Al finalizar la misa, el P. Peidro, quien hacía pocas semanas había cumplido 90 años, fue homenajeado por la promoción con un presente y unas sentidas palabras de gratitud por haber sido, durante su etapa escolar, un auténtico padre espiritual.
Dirigidos todos a la Sala P. Carlos Pane (antigua Sala de Catequesis) se inició la Clase del Recuerdo. Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del profesor Alexis Barreto Zavala, Director del Colegio, y las nostálgicas sesiones de clase a cargo de los profesores Carlos Sánchez Arriola, Arturo Lazo Mujica, Franklin Catalán Ayala y Neptalí Ormeño Cabrera, todos ellos tutores de la promoción 2001 en algún momento de su vida estudiantil. La clase culminó con un emotivo homenaje a los docentes.
Como puntos culminantes de esta memorable jornada en los ambientes del colegio, se realizó la toma de una foto general con presencia de los docentes invitados, y la develación de la placa de la promoción, hecha por Azulejos Iturry, el histórico proveedor de cerámicos artísticos de la Congregación Salesiana desde hace tres cuartos de siglo. Tras una coordinación final sobre detalles técnicos del carguío de la Virgen del día siguiente, en la que se publicó el cuadro de titulares y suplentes según el número de asistencias a los ensayos, se dirigieron a un conocido restaurante de Jesús María donde disfrutaron de un almuerzo de confraternidad.
Por la noche, mientras la feligresía disfrutaba de la verbena de la Fiesta de María Auxiliadora en los ambientes del Colegio Salesiano, la Promoción 2001 se dio cita en la Basílica de María Auxiliadora de Lima, después de la última misa de Novena, para colaborar con el armado del anda procesional y arreglo del templo. Con auténtico amor filial permanecieron hasta altas horas de la noche, junto al personal de la Parroquia de María Auxiliadora, dejando todo listo para la gran fiesta del día siguiente.
Domingo 24 de mayo: Día Central
Y llegó el 24 de mayo de 2026, Fiesta de María Auxiliadora y día central de las celebraciones por el jubileo de plata. Los integrantes de la Promoción 2001 “Filius Dei” del Colegio Salesiano San Francisco de Sales se dieron cita en la Basílica de María Auxiliadora para la misa de fiesta presidida por monseñor Juan José Salaverry, Obispo Auxiliar de Lima. Fue un momento sublime, donde volvieron a experimentar el recogimiento propio de esas grandes eucaristías de fiesta que vivieron siendo estudiantes en ese mismo recinto.
Después de la misa, almorzaron rápidamente en el local de la Unión de Exalumnos Salesianos de Breña, y retornaron a la Basílica para comenzar la procesión.
Tras una pequeña espera en el atrio, y recibir algunas indicaciones finales en el jardín lateral, siendo las 2:30 p.m. ingresaron a la Basílica para iniciar las maniobras. Al sonido de la campana y el retumbar de la banda, alzaron a la Virgen sobre sus hombros. El momento largamente soñado, y para el cual se venían preparando durante veinte semanas, había llegado.
Sacaron la imagen en medio de palmas y pañuelos, al son de las campanas y con el cielo atravesado por destellos celestes y rosados. En la esquina de la avenida Brasil con el jirón Don Bosco el anda fue subida al coche, que la trasladaría por las calles de la jurisdicción parroquial de la Basílica de María Auxiliadora.
La procesión tuvo el siguiente recorrido: avenida Brasil, jirón Independencia, jirón Huaraz, jirón Castrovirreyna, jirón Varela hasta la Municipalidad de Breña en la avenida Arica, jirón Rebeca Oquendo, jirón Huaraz, jirón Don Bosco y finalmente la avenida Brasil.
En el mismo punto donde el anda fue subida al coche, siendo las 7 p.m. fue bajada nuevamente. En hombros fue llevada hasta la Basílica, donde un impresionante marco de fuegos artificiales anunció la llegada de la Virgen de Don Bosco a su casa.
El ingreso triunfal fue apoteósico. Siempre lo es, pero este año la intensidad de las emociones fue definitivamente mucho mayor. Al son del “Venid y vamos todos”, en medio de una Basílica rebosante de fieles, y entre pañuelos batientes, la sagrada imagen atravesó el Santuario y se posicionó en su lugar de honor, marcando el final de la procesión. Los exalumnos se secaban el sudor y las lágrimas.
Las emociones contenidas se desbordaron cuando el animador anunció un canto que toca el corazón salesiano en su entraña más profunda: “Hoy he vuelto”. El resonar del “Cuantas veces siendo niño te recé”, entonado a viva voz por los exalumnos, y acompañado por toda la feligresía que desbordaba las naves de la Basílica, marcó el punto cumbre de las emociones vividas por los exalumnos en este jubileo. Abrazados y bañados en lágrimas, miraban a la Madre que los reunía nuevamente en su regazo, confirmando que, efectivamente, tal como reza la canción, “una madre no se cansa de esperar”.
Domingo 31 de mayo: Guardada
El último evento del programa oficial de actividades era la Solemne Guardada de la imagen procesional: el retorno de la Virgen al lugar de donde había sido trasladada el día de su entronización.
Vestidos de gala, y acompañados por las exalumnas Bodas de Plata del Colegio María Auxiliadora, el domingo 31 de mayo participaron de la eucaristía dominical de 7 p.m. en la Basílica e inmediatamente después ejecutaron, por última vez, las maniobras largamente ensayadas.
La Virgen se despidió de su feligresía, el último día del mes de mayo, atravesando su Santuario en hombros de la “Filius Dei” y asomándose al atrio para realizar un ingreso final, esta vez con sabor a nostalgia. Entronizada la imagen, unas sonoras hurras y la bendición por parte del padre párroco marcaron el punto final y el cumplimiento plenamente satisfactorio del compromiso asumido: misión cumplida.
Ciento veintiséis años después de iniciada la procesión de María Auxiliadora en Breña, la tradicional participación de los exalumnos salesianos continúa escribiendo nuevas páginas de historia. Cada promoción que alcanza sus Bodas de Plata aporta su propio testimonio, sus emociones y sus esfuerzos a una cadena ininterrumpida de devoción que une pasado, presente y futuro. La Promoción 2001 “Filius Dei” del Colegio Salesiano de Breña ha dejado ahora su huella en esa historia. Y cuando el tiempo convierta este jubileo en recuerdo, quedará la satisfacción de haber llevado sobre sus hombros a la Virgen de Don Bosco, en la más entrañable expresión de fe de la Familia Salesiana del Perú.
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