En el marco de su visita al Perú para animar los Ejercicios Espirituales, el P. Pascual Chávez Villanueva, Rector emérito y 9.º sucesor de Don Bosco, compartió un momento de diálogo con dos jóvenes estudiantes salesianos: John Neciosup del Colegio “San Francisco” de Sales y Ariana Diaz del Colegio “Rosenthal de la Puente”.
La entrevista, realizada en el estudio del Centro Salesiano de Comunicación, abordó temas sobre el inicio de su vocación, su servicio como Rector Mayor, su labor actual y los desafíos de la Iglesia hoy.
Su llegada al Perú y los Ejercicios Espirituales
En 1996 visité por primera vez la provincia salesiana del Perú. Después, como Rector Mayor, volví un par de veces. También regresé cuando ya había terminado mi ministerio como sucesor de Don Bosco para predicar a las Hijas de María Auxiliadora. Ahora el P. Juan Pablo, Inspector, me invitó a predicar a mis hermanos salesianos.
Inicios de su vocación: «O voy ahora o no voy nunca».
Junto con mis hermanos fuimos alumnos de un colegio salesiano, en Saltillo, norte de México. Así conocí a Don Bosco y a María Auxiliadora. Mi vocación nació de una forma casual: Mi madre fue hospitalizada en la Ciudad de México, la trajeron de regreso a casa y en dos semanas murió. Tres días antes de morir, sentados a su lado, me dijo: «Siempre he pedido a Dios un hijo sacerdote». Yo tenía once años. Le respondí: «Yo soy ese que tú has pedido». Ella murió dos días después.
El 9 de marzo, fiesta de Domingo Savio, le dije al salesiano que era mi asistente: «Quiero ser salesiano». Mis hermanos y mi padre decían que era muy pequeño, pero yo insistí: «O voy ahora o no voy nunca». Desde entonces he estado con los salesianos.
Ambiente salesiano y educación
En la familia, los valores no se enseñan formalmente; se viven. La vida salesiana consiste en crear un ambiente acogedor donde circulen valores.
En las obras salesianas siempre hay un salesiano que acoge a los chicos desde que llegan, y eso genera una relación de familia.
Su etapa como Rector Mayor
Ser Rector Mayor es un privilegio único. Solo hemos tenido 11 rectores mayores desde Don Bosco. No lo busqué, pero cuando la Congregación fija la mirada sobre ti, es porque Dios lo hizo primero. Durante 12 años (2002-2014) visité comunidades del mundo, animé la vida salesiana, promoví el sueño de Don Bosco.
En el 2005, restaurando la Basílica de María Auxiliadora, se abrió la urna de Don Bosco. Tuve el privilegio de tener su cabeza entre mis manos. Le dije: «Quiero tener tu mente, tu corazón, tus manos, tus piernas». Ese fue un momento muy importante.
Su labor actual
Desde que dejé el cargo, colaboro con la animación de la Congregación y de la Familia Salesiana, con predicaciones, conferencias y artículos. He visitado más de cien países. Me siento en casa en cualquier parte.
La Iglesia en el mundo
La Iglesia no vive igual en todas partes. Europa vive una situación postcristiana. En cambio, América Latina tiene una cultura todavía religiosa, con mucha religiosidad popular.
En Asia la mayoría son hindúes o budistas. En colegios de 3,000 alumnos hay solo 20 católicos. En África la Iglesia crece porque crece la población y hay ambiente propicio.
Vocaciones y desafíos actuales
El caso del Perú: muchos jóvenes, cultura religiosa, pobreza, pero pocas vocaciones. Puede ser porque la figura del sacerdote está desfigurada o vista como trabajador social. Otro factor es la globalización de formas de pensar, como en Europa, donde los jóvenes no quieren casarse ni tener hijos.
Faltan vocaciones porque falta el testimonio de vida transformada.
Jóvenes y valores
Hoy hay crisis de valores. La familia no apoya, no observa. Hay signos de crecimiento, pero también muchos desafíos que atender. La clave está en volver al testimonio creíble, al compromiso real con Cristo, como en los primeros cristianos.
Testimonio de John Neciosup, estudiantes del Colegio “San Francisco” de Sales
“Es que es una de las personas más cultas que he conocido”
Tener el honor de entrevistar al Rector Mayor Emérito, P. Pascual Chávez, fue una experiencia muy enriquecedora que amplió mi perspectiva sobre la vida Salesiana. Fue un gran honor poder conocer su historia y escuchar su testimonio de fe y entrega hacia los demás.
Al inicio me sentí un poco nervioso por el simple hecho de estar al frente de uno de los mayores lideres de nuestra congregación, pero con el pasar de las preguntas y el ganar un poco más de confianza, me iba fascinando cada una de las respuestas de Don Pascual.
Es que es una de las personas más cultas que he conocido, cada respuesta decía me mantenía muy atento, porque eran perspicaces y cargadas de un significado profundo.
Es muy admirable esa vocación y trascendencia que deja en cada una de las personas, sentía que estaba conversando con nuestro padre Don Bosco.
Testimonio de Ariana Diaz, estudiante del Colegio “Rosenthal de la Puente”.
«Me fui de la entrevista con el corazón lleno y con ganas de seguir el ejemplo de quienes viven su vocación con entrega y convicción»
«Al tener la oportunidad de entrevistar al P. Pascual Chávez sentí emoción, pero nervios, porque no es fácil hacerle preguntas a alguien que ha sido Rector Mayor y que ha dedicado toda su vida a los jóvenes. Pero cuando lo vi, tan sonriente y sencillo, se me pasó.
Es un señor alegre, lleno de energía, y eso me sorprendió. Con casi 80 años, sigue dando charlas y acompañando a la Familia Salesiana con mucho cariño.
Me gustó cuando nos dijo que lo más importante es ser buenos cristianos y honrados ciudadanos, y que nunca hay que dejar de confiar en Jesús, el Buen Pastor.
Aprendí que la vida es una oportunidad para hacer cosas, servir, y que la esperanza no pierde fuerza con el paso de los años.
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